在贸易保护主义、单边主义冲击全球自由贸易体系和秩序的今天,多边自由贸易的重要性比以往任何时候都更加重要。以自由贸易为主线的《区域全面经济伙伴关系协定》(RCEP)当前正处在从“最大自贸区”走向“高水平自贸区”的关节点,不仅成为区域经济增长的新引擎,而且呈现出引领亚太区域经济一体化的良好势头。

近日,中国-东盟自贸区3.0版谈判在线上完成,再次发出维护自由贸易与开放合作的强音。中国与东盟互为最大贸易伙伴和重要投资伙伴,均是经济全球化和多边主义的坚定支持者。多位来自东盟的专家学者近日也表示,共建高水平的RCEP是应对贸易保护主义、推动区域经济一体化的重大战略举措,各成员必须携手合作、协调行动、共同应对。

东盟秘书长高金洪认为,在全球贸易环境迅速演变的背景下,RCEP是区域经济一体化的关键支柱。当前世界经济面临保护主义抬头和贸易摩擦加剧带来的重大挑战,这些因素对区域的可持续和包容性增长构成威胁,这些挑战可能会破坏全球和区域经济发展势头,影响数以百万计的企业,尤其是中小微企业。因此,包括东盟和中国在内的所有RCEP缔约方比以往任何时候都更有必要在RCEP框架下维护一个基于规则、开放、可预测的贸易体系,并与世界贸易组织原则保持一致。

高金洪强调,即将于2025年签署的中国—东盟自贸区3.0版升级议定书,将通过巩固和提升东盟与中国的创新力、生产力和竞争力,重新定义东盟与中国之间的经济联系。ACFTA 3.0能够与RCEP形成互补机制,为区域内的企业提供相互促进的发展路径。

马来西亚亚太“一带一路”共策会主席翁诗杰指出,数字化正进入东盟居民生活的所有主要方面。中国在数字经济领域存在的优势将让中国成为东盟的最佳合作伙伴,满足东盟6.7亿人口不断增长的需求。

泰国国立法政大学东亚研究所所长查瓦特认为,RCEP与中国—东盟自贸区3.0版是互补而非竞争关系。未来,中国—东盟自贸区3.0版将促进RCEP在数字贸易、环境保护、中小企业合作等领域进一步发展。需要促进RCEP各成员国间的规则对接,如设立专门工作组,建立更加简洁和统一的标准,支持中小企业更好分享RCEP红利。

菲律宾国际安全研究学会主席班乐义认为,菲律宾是出口导向型经济体,因此要进一步融入RCEP。支持RCEP进一步扩容,同时,建议尽快建立RCEP实施监测机制、成立RCEP秘书处。

马来西亚双威大学谢富年基金会首席教授尚德·穆甘·汤加维鲁指出,贸易规则应当是基于市场的。RCEP作为全球人口最大的自由贸易区,各国发展水平存在差异,这凸显了制度整合的重要性。各国要认识彼此间的差距,加强能力建设,培养一体化的能力。除了货物贸易,要更加注重数字经济、绿色经济等领域的发展和整合。应加强东盟内部协调与外部合作,并通过技术改革提升供应链韧性,以便更好应对全球挑战。

柬埔寨亚洲愿景研究所所长成金珑认为,RCEP应注重治理机制建设,这对消除贸易壁垒、深化区域经济一体化至关重要,需通过设立支持机构和完善争端解决机制强化治理效能。针对成员国同质化竞争问题,建议推动产业链融合,提升规则利用率以协调竞争关系。应重点挖掘服务贸易潜力,加强科技创新合作;同时,整合中日韩等合作平台资源,形成区域发展合力。

5月24—25日,由中国日报社、中国(海南)改革发展研究院、中国海洋发展基金会主办的“共建高水平最大自由贸易区——2025 RCEP区域发展媒体智库论坛”在海南省海口市举行。来自中国、日本、韩国、澳大利亚、文莱、柬埔寨、印度尼西亚、老挝、马来西亚、缅甸、菲律宾、新加坡、泰国、越南等14个国家的主流媒体、智库、企业负责人,以及来自东盟秘书处、中日韩合作秘书处、RCEP支持机构、世界自由区组织等国际组织的代表共约300人参加论坛,为区域合作增进共识、坚定信心、形成合力积极建言献策。